В XVI и XVII веках основой процветания и развития Гданьска служила торговля. Город стал крупным центром обмена товарами между богатой сельскохозяйственной и лесной продукцией Речью Посполитой и промышленным западом Европы. Здесь сосредоточилось 75 % внешней торговли польского государства. 70–80 % гданьского экспорта составляло зерно, доставляемое в город по Висле и ее притокам. До 1650 года эти поставки насчитывали около 70–100 тысяч ластов в год (1 ласт — около 2 тонн), что делало Гданьск крупнейшим зерновым портом на Балтике. Помимо зерна Гданьск экспортировал древесину и лесные товары, а также другую сельскохозяйственную и животноводческую продукцию. С Запада импортировались промышленные изделия, предметы роскоши и колониальные товары. Ежегодно из Гданьска выходило около тысячи судов, большинство из которых направлялось в Нидерланды, доминировавшим в балтийском судоходстве и торговле. Гданьские купцы обеспечили себе монополию на торговое посредничество. Центром, где они могли встретиться и обсудить текущие дела, стал двор Артуса.
КОНТОРА КУПЦА
Интерьер вдохновлен голландской живописью XVII века.
Гданьский купец большую часть своей жизни проводил в кабинете-конторе с прилегающим к нему складским помещением. Конторы появились на месте так называемых больших сеней, выполнявших в купеческом доме жилые, представительские и торговые функции.